Il metodo kneipp si è sviluppato nel XIX secolo grazie agli studi dall’abate tedesco Sebastian Kneipp. Sperimentò i benefici dell’idroterapia derivanti dall’alternanza di acqua calda e fredda sul corpo, curando in questo modo la sua tubercolosi.
Egli era solito immergersi nelle acque fredde del Danubio, rivestendosi subito, sudando e creando dunque uno shock termico dal freddo al caldo.